Influência do microhábitat no processo de predação de sementes em uma área degradada

Resumo

Áreas degradadas são geralmente colonizadas por plantas pioneiras nativas e, subsequentemente, por espécies nativas de estágios tardios; porém, muitas espécies exóticas podem se beneficiar desses distúrbios. Espécies pioneiras têm grande potencial para alterar a futura estrutura da comunidade, influenciando processos como remoção e predação de sementes. Neste trabalho, foi investigado como se alteram os padrões de predação e de remoção de sementes de Araucaria angustifolia (nativa) e Pinus taeda (exótica) em diferentes microhábitats compostos por espécies pioneiras nativas. Na área em restauração foram introduzidas sementes de pinus e de araucária em três microhábitats, um em área aberta e os demais sob as copas de Baccharis uncinella e Vernonia discolor. As sementes foram dispostas para cada microhábitat em dois tratamentos: (i) acesso a vertebrados e invertebrados (controle) e (ii) exclusão de vertebrados (grade). Os tratamentos foram organizados em blocos e repetidos 10 vezes. Uma interação significativa entre tempo x hábitat x consumidor revelou que a taxa de consumo de sementes de araucária por vertebrados foi menor em áreas abertas comparada aos outros microhábitats. A atuação dos vertebrados consumidores de sementes pode ser alterada pelo microhábitat e é mais intensa sobre a espécie nativa do que sobre a exótica. Para a espécie exótica, a fauna desempenha um papel importante nas taxas de consumo de sementes. Este trabalho demonstra que predadores de sementes são importantes controladores da invasão de Pinus e colonização de Araucaria em ambientes abertos.

Palavras-chave: predação de sementes, microhábitats, Araucaria, Pinus, restauração, invasão de plantas.