Morfologia dos grãos de pólen de angiospermas modernas da Ilha King George, Ilhas Shetland do Sul, Península Antártica

Resumo

Durante o Mesozóico e o Paleógeno, as áreas do norte da Península Antártica abrigaram uma vegetação diversificada e composta por muitos grupos de fetos, coníferas e, a partir do Cretáceo, também de angiospermas. O gradativo isolamento do continente a partir do final do Paleógeno, principal fator para sua cobertura pelo gelo, provocou o quase desaparecimento desta vegetação. Hoje, musgos e liquens e poucas angiospermas herbáceas concentram-se nas áreas mais livres de gelo, especialmente nas ilhas oceânicas periantárticas e do norte da Península. Neste trabalho, são apresentadas as características vegetativas e a morfologia e ultra estrutura dos grãos de pólen das três únicas angiospermas ainda hoje presentes na Ilha King George, Ilhas Shetland do Sul. Estas são representadas por Colobanthus quitensis (Kunth) Bartl., uma Caryophyllaceae, e pelas Poaceae, Deschampsia antarctica Desv. e Poa annua L. A associação das duas primeiras espécies com depósitos de turfa datados como tendo 4090 + 90 anos A. P. indica seu caráter nativo, enquanto a P. annua seria uma espécie indígena, provavelmente trazida pela influência antrópica no continente ou transportada por animais. O padrão morfológico dos grãos de pólen encontrados é pantoporado com espinescências em C. quitensis e monoporado psilado, a levemente escabrado, em D. antarctica e P. annua.

Palavras-chave: Palinologia, Poaceae, Caryophyllaceae, Holoceno, Península Antártica, Ilha King George.