Entre a posição e as práticas: classes médias nas perspectivas de Erik Olin Wright e Pierre Bourdieu.

Resumo

O artigo apresenta as contribuições teóricas de Erik Olin Wright e Pierre Bourdieu para o desenvolvimento contemporâneo de uma sociologia das classes sociais, sobretudo para a análise das classes médias. A teoria neomarxista de Erik Olin Wright procura superar o dilema do crescimento da classe média no processo de desenvolvimento capitalista, mediante a noção de “posição contraditória de classe”, pois, apesar da classe média vender sua força de trabalho, é também possuidora de ativos de qualificação e autoridade que lhes diferenciariam da classe trabalhadora tradicional. Já a teoria do espaço social de Pierre Bourdieu, que enfatiza a dimensão simbólica das relações de classe, destaca características que seriam peculiares às classes médias, como a rigidez moral, a ascese, a valorização da educação e da cultura e a aposta no mérito individual como forma de ascensão social. Essas características seriam entendidas pela classe média como critérios de distinção e como um tipo de capital específico, que contribui para separar a classe média das classes populares. Conclui-se que enquanto Wright está interessado em reformular as bases teóricas do marxismo para a compreensão da estrutura de classes no capitalismo contemporâneo, mediante a problematização da classe média como estrato social heterogêneo, Bourdieu está interessado nas construções simbólicas que dão sustentação a uma noção de classe média que empreende estratégias para se distinguir das classes populares, por meio da valorização de bens culturais escassos ou considerados como supérfluos por quem se encontra nas proximidades da fronteira das necessidades básicas.

Palavras-Chave: Classes Médias. Estratificação Social. Teoria Sociológica.